Run, rhino, run!!!

Free the rhino
Regentijd
Aardbeving

Free the rhino!!!
Sinds 11 september zijn we elke dag in touw geweest. Dat is de dag dat Nangondo hier aan kwam en met hem het rhinoteam. Twee dagen later kwam Rydon
Op 1 november kwamen de vijf zwangere vrouwtjes en een mannetje uit Zuid-Afrika aan. En op dezelfde dag mochten Rydon en Nangondo mee terug naar Zuid-Afrika. En tussendoor was er ook nog driemaal de jacht op Olahili.

Tot zover alles goed gegaan. Maar afgelopen week was de climax van het hele traject, want eindelijk werden ze dan vrijgelaten! Ook dit is weer een heel logistiek proces.
Ten eerste kun je niet gewoon de deurtjes open doen en dan zeggen: Be Free, Run rhino, run!!! Ze zullen onmiddelijk gaan vechten om hun territorium en dan gaan er doden vallen. Dat doen we dus niet.
Ze moeten in verschillende delen van het park uitgezet worden. Dat betekent dus dat de rhino weer verdoofd moet worden, in de kooi, op de truck, kooi eraf.
Voordat ze in de krat mogen, wordt in de hoorn van alle rhino een zendertje geplaatst, zodat de scouts ze kunnen opsporen en kijken of alles goed gaat. En of er al babies geboren zijn! Ze bevallen allemaal zo tussen juli en oktober volgend jaar.
En zo’n zendertje stop je niet even in een hoorn. Dan moet je eerst het topje ervan af zagen. Hoorn is gemaakt van hetzelfde spul als je nagels en haar en als de zaag erin gaat, is de stank bijna ondraaglijk. Brandt een stuk van je eigen haar en je krijgt een idee. Vervolgens wordt er aan de zijkant een groot gat geboord. Daar komt het daadwerkelijke zendertje in. Maar het zendertje heeft natuurlijk ook nog een antenna. Dus wordt er vanaf boven nog een tunneltje naar het gat aan de zijkant geboord. Het gat wordt gedicht met speciaal spul wat eerst kneedbaar is en dan na 2 uur keihard is.
Zodra dit proces achter de rug is, wordt de rhino weer wakker gemaakt en direct in de krat gedirigeerd.

En dan komt het mooiste stuk. Op de plaats van bestemming wordt de krat zachtjes op de grond gehesen. Iedereen zit op de grote truck. Muisstil. De rhino gaat tekeer, hij wil er nu wel uit! De kraan tilt de loodzware schuifdeur omhoog. En dan...dan rent de rhino zijn nieuwe wereld tegemoet. Ze draaien nog eens een rondje om even te orienteren en ze smeren hem, zo ver mogelijk van die rare tweebenige en vierwielige dieren vandaan. En groot gelijk hebben ze!

Vandaag heeft eindelijk iedereen van het rhinoteam Majete en Thawale verlaten. Iedereen van het Majete-team liep echt op zijn tandvlees. Een aantal van de aanwezige gasten waren op zijn zachts gezegd nogal, eh, egocentrisch, kleinerend, veeleisend en dominant en na zes weken ja en amen hadden we het dan ook helemaal gehad! Gelukkig hebben we een half jaartje pauze, tot aan de olifanten translocatie juni 2008! Een kleine blijk van waardering was wel aardig geweest, maar we hebben elkaar maar op de schouders geklopt ;)
Af en toe is het in zulke situaties moeilijk voor ogen te houden dat we allemaal voor een en hetzelfde doel werken, namelijk doelen van African Parks (conservatie en community benefit)! Maar dat is dan ook de gemeenschappelijke deler die iedereen op de been heeft gehouden :D.

Regentijd
Een tijdje dreigde het al, maar de hitte voelde nog redelijk droog aan. Af en toe dreef er een kleine onweersbui voorbij, maar ik kan nu officieel zeggen: de regentijd is weer begonnen!
Zwarte donkere wolken en zware donder en bliksem kondigde de komst al aan. Daarna begon het nu ook daadwerkelijk te regenen. Nog niet hard, maar wel de hele nacht!
En de ochtend erna zag je gelijk het verschil. Het is net of de natuur maandenlang zijn adem in heeft gehouden en nu een zucht van verlichting slaakt. Onder het genot van duizenden regendruppels komt het groen uit alle gaatjes en kronkels van takken en de grond tevoorschijn! Het is net of iemand vannacht een kwast heeft gepakt en stiekem overal groene blaadjes heeft geschilderd. Echt ongelooflijk!

Samen met de komst van de regen en groen, is het ook weer de tijd voor de beestjes. Muggen komen (helaas) weer tevoorschijn en dit is ook het seizoen van de spinnen, schorpioenen en slangen, alhowel die laatste gelukkig nog niet gezien. Schorpioenen wel, die hebben het lef om gewoon je huis binnen te komen! Opletten dus als je midden in de nacht naar het toilet loopt...

Het is nu niet zo dat het elke dag continu regent. Overdag is het ’s ochtends redelijk zonnig en ’s middags wordt het bewolkt met onweer en regen.
Het grootse verschil met de afgelopen maanden is niet zozeer de temperatuur, die blijft hoog, als wel de vochtige lucht. Ik zit nu stil in mijn huis, doe niks behalve typen en om de minuut moet ik het zweet uit mijn ogen halen. En dat tot en met mei. Heerlijk! ;)

Dat het nu dus regentijd is, betekent ook dat er heel veelklein grut rondloopt! kleine impala, waterbokjes, wrattenzwijntjes, echt ongelooflijk cute! En weer heel veel nieuwe vogelsoorten. We zijn nu bijna het jaar rond en het is echt leuk om te zien hoe alles echt zijn eigen periode heeft; vogels, beesten, spinnen, slangen, en bugs.

Aardbeving in Malawi
Ik lag heerlijk te slapen, of eigenlijk best wel onrustig. De ene droom ging over in de andere en het volgende moment droomde ik dat ik Tinus’ hand vast had maar de grond waarop hij stond begon te trillen. Ik werd wakker en mompelde iets tegen Tinus in de trant van: we moeten iets doen, de grond trilt, om vervolgens weer in een diepe slaap weg te zakken.
De volgende dag was ik dit allemaal natuurlijk allang weer vergeten, toen een van mijn collega’s zei: heb je ook die aardbeving gevoeld?
Het was dus waar, rond een uur of vier hebben we een lichte aardbeving gehad van ongeveer een minuut lang. Maar alle bomen staan nog, dus het was niet erg heftig.

Veel liefs,
Amy en Tinus